(À partir d’un article de Silvia Ribeiro)
Tandis que le blé, le riz et les autres céréales existaient déjà à l’état sauvage et n’ont fait que bénéficier d’améliorations successives, la plupart des historiens de l’agriculture estiment que le maïs a été entièrement créé par l’homme, à partir d’une plante à la fois proche et fort éloignée : le téosinte. Les découvertes archéologiques les plus récentes concernent des épis de maïs (Zea mays) retrouvés dans les vallées centrales de l’Oaxaca, au Mexique, datés vers 7 000 ans avant notre ère. On peut aisément imaginer le patient et probablement passionnant « travail » de sélection mené par les hommes et les femmes de cette région du monde, et qui a dû précéder cette apparition pendant des siècles, voire des millénaires. (...)